Na luta contra o rebaixamento, Everton confirma reforço para a próxima temporada

O clube inglês Everton anunciou nesta quarta-feira que ativou uma cláusula que permite a extensão do contrato por mais um ano do meio-campista franco-maliano Abdoulaye Doucouré, cujo contrato estava previsto para expirar neste verão. “Os Blues agiram para adicionar 12 meses ao contrato atual do meio-campista antes do prazo final”, explicaram os Toffees em comunicado, enquanto lutam para evitar o rebaixamento.

Atualmente na 17ª posição e fora da zona de rebaixamento antes da última rodada, o outro clube de Liverpool garantirá sua permanência na Premier League se vencer o Bournemouth, 15º colocado e já livre do rebaixamento, em Goodison Park no domingo.

Em caso de empate ou, pior ainda, uma derrota, estaria sujeito a uma vitória do Leicester ou Leeds, respectivamente 18º e 19º colocados, ambos a dois pontos de distância, que enfrentarão West Ham e Tottenham em seus respectivos jogos.

Se o Everton está em uma posição confortável antes dessa última rodada, deve-se muito ao ex-jogador do Rennes, de 30 anos, que chegou ao clube em setembro de 2020 vindo do Watford, que acabara de ser rebaixado.

Naquela época, o Everton era um clube muito ambicioso, com Carlo Ancelotti como treinador, e também havia contratado o colombiano James Rodriguez e o brasileiro Allan para formar um meio-campo temível. Mas após a saída do italiano para o Real Madrid, os resultados deterioraram-se sob o comando de Rafael Benitez e depois de Frank Lampard, que foi demitido no final de janeiro e substituído por Sean Dyche.

Desde a chegada de Dyche, Doucouré voltou a ser decisivo. Marcou um gol contra o Nottingham Forest (2-2), deu uma assistência contra o Brentford (1-0) e marcou um gol e deu uma assistência decisiva contra o Chelsea em março (2-2), ajudando o clube a conquistar cinco pontos nessas três partidas. Ele também marcou dois gols em uma vitória por 5-1 sobre o Brighton no início do mês.