Nova arma do Aston Villa pode ser um perigo para Haaland na Inglaterra
Ollie Watkins, nascido em Torquay, Reino Unido, em 1995, jamais sonhou ir da Championship, a segunda divisão do futebol inglês, para os postos da Champions League. Este feito incrível ocorre graças às apostas do Aston Villa, impulsionadas pelos investimentos de Nassef Sawiris e Wes Edens.
Foi esses investimentos que permitiram que o clube de Birmingham oferecesse 34 milhões de euros (R$183 milhões) ao Brentford pelos serviços de Watkins, em setembro de 2020. Também o colocou sob a orientação do Unai Emery desde outubro de 2022 e formou uma combinação letal que elevou os ‘villanos’ ao terceiro lugar na Premier League atualmente.
Desde que chegou ao Villa Park, Ollie Watkins vive só comemorações. Seus gols inicialmente valeram para certificar a permanência do clube na primeira divisão em temporadas difíceis, como na 2021/2022, em que seus pontos foram chave para as últimas rodadas. E não só: com Emery à frente do time, seus 16 gols na temporada 2022/23 garantiram uma vaga na Conference League para os ‘villanos’.
Watkins e o Projeto Champions de Unai Emery
Mesmo diante do impressionante rendimento nas últimas temporadas, Watkins está mostrando que tem totais condições de fazer parte do projeto Champions que Unai Emery deseja consolidar no Aston Villa. O jogador já registra 14 gols em 24 jogos disputados nesta temporada, nove na Premier League e cinco no torneio da Conference.
Combativo, versátil e auto-suficiente no ataque, Ollie Watkins também se destaca pelas assistências. Nesta temporada, ele acumula seis na Premier League, acompanhando de perto o desempenho de Erling Haaland. Em gols marcados em jogadas, Watkins tem treze, contra catorze do norueguês do Manchester City, de acordo com dados da ‘Opta’.
Watkins é aposta certa para o Aston Villa?
As performances notáveis de Watkins lhe renderam convocações para jogar pelo seu país, sob comando do técnico Gareth Southgate. Em suas oportunidades com a seleção nacional, acumulou nove partidas e três gols.
Mesmo não tendo sido chamado para a Copa do Mundo do Qatar em dezembro de 2022, poucos meses antes de sua grande explosão sob a chancela de Unai Emery, Watkins se tornou a principal escolha para a posição de centroavante do Aston Villa.
Os ‘villanos’ ainda contam com o colombiano Jhon Durán como uma aposta futura. No entanto, a entrega consistente de Watkins fortalece a confiança do técnico Unai Emery nele. Existem jogadores mais caros ou com maior renome no mercado, mas poucos tão eficientes para o que desejam os ‘villanos’. Ollie demonstrou estar à altura do desafio, chegando perto dos números de um gigante como Haaland.