A Copa do Mundo de 1994 foi o marco do tetracampeonato brasileiro, encerrando um período de 24 anos sem o título mundial. Além disso, esse torneio assinalou o “crepúsculo” da carreira de um dos maiores jogadores de todos os tempos: Diego Armando Maradona.
Não foi a primeira vez que ele teve problemas com exames antidoping. Isso já havia ocorrido três anos antes, em 1991, durante uma partida pelo Napoli. Maradona testou positivo para cocaína e chegou a ser sentenciado a prisão, porém acabou pagando uma multa e retornando para a Argentina, onde também foi detido novamente.
Ele ficou suspenso por 15 meses e voltou ao futebol na temporada 1992/1993, ao se transferir para o Sevilla, onde marcou oito gols em 29 jogos.
Selecionado por Alfio Basile, Maradona envergou a camisa 10, como sempre fez, e anotou um gol na vitória por 4 a 0 contra a Grécia, comemorando de maneira intensa, diante das câmeras, como se quisesse demonstrar que estava movido pela raiva, reafirmando sua posição como um dos melhores jogadores do mundo, mesmo aos 33 anos.
NÃO PAROU POR AÍ!
No segundo jogo, contribuiu com uma assistência para um dos gols de Cannigia, na vitória por 2 a 1. No entanto, após essa partida, Maradona foi chamado para um exame antidoping e saiu acompanhado por uma enfermeira. Foi esse o seu último momento registrado naquela Copa do Mundo.
O exame acusou presença de efedrina e o jogador da camisa 10 foi suspenso horas antes do jogo contra a Bulgária, embora a Argentina tenha conseguido se classificar, apesar da derrota por 2 a 1. Nas oitavas de final, enfrentando a Romênia, ocorreu a derrota e eliminação da Argentina. O jovem Ariel Ortega substituiu Maradona, mas não conseguiu compensar sua ausência.
Isso marcou o final da participação de Maradona em Copas do Mundo, após quatro edições e um título conquistado. Após a Copa, Maradona vestiu novamente a camisa do Boca Juniors, mas nunca mais conseguiu recuperar a forma que o tornou uma lenda por tantos anos. Com escândalos fora de campo, ele encerrou oficialmente sua carreira em 1997.