O venezuelano Josef Martínez não é mais jogador do Atlanta United, dos Estados Unidos. O anúncio foi feito pelo próprio clube. O atacante de 29 anos decidiu se transferir para outro clube da Major League Soccer (MLS), a 1ª divisão americana. Um dos grandes artilheiros da história da liga, Josef Martínez atuará pelo Inter Miami, do astro inglês David Beckham, a partir da próxima temporada, após seis anos defendendo o Atlanta United.
Josef Martínez chegou à MLS em 2017, vindo do Torino, da Itália. Teve um início meteórico marcando incríveis 19 gols em 20 partidas. Na temporada seguinte, foi ainda melhor, com 35 gols em 39 jogos – contando os playoffs. De quebra, o jogador conduziu o Atlanta United ao título, foi o artilheiro da liga e eleito o craque da competição.
Ainda manteve números altos em 2019, com 33 gols em 39 partidas, mas uma lesão nos ligamentos do joelho no ano seguinte fez com que Josef Martínez perdesse praticamente toda a temporada. A contusão acabou sendo um divisor de águas em sua passagem pelo Atlanta United.
Josef Martínez retornou só em 2021, sendo menos utilizado. No ano passado, também ficou mais no banco de reservas sob o comando do técnico Gonzalo Pineda, o quarto do clube desde a saída de Gerardo Martino, em 2018. A insatisfação passou a ficar clara e ele foi suspenso por uma semana por “conduta prejudicial ao time”, em setembro.
“Josef teve um papel central na história do Atlanta United, marcando gols memoráveis e levantando vários troféus por momentos que sempre serão lembrados por nossos torcedores”, disse Carlos Bocanegra, vice-presidente e diretor técnico da franquia que entrou na MLS em 2017.
“Ele foi uma peça fundamental, responsável por ajudar a construir nossa marca. Não podemos agradecê-lo o bastante pelas suas contribuições para o clube e para a comunidade nos últimos seis anos. Ele sempre fará parte do Atlanta United e nós desejamos a melhor sorte para o seu futuro”, completou Bocanegra.
O que esperar de Josef Martínez no Inter Miami
O Inter Miami, franquia de Beckham, estava precisando de um novo goleador após o argentino Gonzalo Higuaín anunciar a sua aposentadoria. Está prestes a disputar sua quarta temporada na MLS, com apenas uma aparição nos playoffs. A equipe tentará recuperar o melhor futebol de Martínez, que marcou 21 gols em 51 jogos pela liga desde a sua grave lesão.
“Estou empolgado pela oportunidade de representar o Inter Miami e dar o meu melhor. Este é um clube com grandes ambições e que busca estar entre os melhores da liga. Eu espero poder ajudar o time a atingir seus objetivos e deixar minha marca no clube”, disse Martínez, antes de ser apresentado oficialmente.
Revelado pelo Caracas e com passagem pelo futebol suíço (Young Boys e Thun) antes de jogar na Itália, Martínez defendeu a seleção venezuelana 63 vezes e esteve em três edições da Copa América.