Aos torcedores do Cruzeiro, a Copa Intercontinental de 1976 é recordada de maneira marcante, especialmente por ter cravado um encontro com o gigante Bayern de Munique. O confronto colocava a equipe mineira de frente com um dos maiores atletas da história do futebol, Franz Beckenbauer, que faleceu na última segunda-feira (8), marcando definitivamente seu nome na trajetória do esporte.
A Copa Intercontinental era um torneio responsável por reunir o campeão europeu, neste caso o Bayern, tricampeão em 1976, além do campeão da América do Sul que foi o Cruzeiro naquela oportunidade. A decisão para os dois concorrentes acontecia em duas partidas, com um jogo em casa e um fora. O primeiro confronto aconteceu na Alemanha, na casa do Bayern.
O segundo jogo, no entanto, foi realizado no Mineirão, no Brasil. O Bayern acabou levantando uma importante vantagem ao vencer a primeira partida ao lado do torcedor, já que puderam buscar apenas o empate em Minas Gerais para ficarem com o troféu. Vale ressaltar que o time bávaro possuía a base da Alemanha campeã da Copa do Mundo de 1974.
Franz Beckenbauer era líder de importante equipe do Bayern
Naquela oportunidade, era liderada pelo ídolo Franz Beckenbauer e por Gerd Muller, artilheiro histórico da equipe. Além disso, contava com: Sepp Maier, Björn Andersson, Hans-Georg Schwarzenbeck, Udo Horsmann, Bernd Dürnberger, Karl-Heinz Rummenigge, Conny Torstensson, Uli Hoeneß e Jupp Kapellmann. O comando ficou na responsabilidade de Dettmar Cramer.
No entanto, a qualidade da equipe do Cruzeiro também chamava a atenção e gerava grande expectativa entre os torcedores. Lá estavam os campeões mundiais com a Seleção em 1970, contando com nomes como: Raul, Nelinho, Moraes, Ozires, Vanderley, Piazza, Zé Carlos, Eduardo, Jairzinho, Palhinha e Joãozinho. O treinador era Zezé Moreira.