Darren England, árbitro de futebol, voltará a campo pela primeira vez desde o lamentável erro com o Sistema de Assistência Arbitral de Vídeo (VAR, na sigla em inglês), ocorrido em jogo entre Liverpool e Tottenham. O incidente gerou grande insatisfação no clube vermelho, marcando negativamente a performance do juiz. Este sábado, England irá comandar o clássico entre Cardiff e Bristol City, conhecido como o derby Severnside.
O erro com o VAR aconteceu em uma jogada de Luis Díaz, atacante do Liverpool. A equipe de arbitragem liderada por Darren England anulou incorretamente um gol do jogador por impedimento. A falha foi identificada e a dupla, composta ainda pelo assistente Dan Cook, foi afastada da escala de arbitragem por algum tempo.
Com o apoio da Professional Game Match Officials Limited (PGMOL), organização que gerencia os árbitros do futebol inglês, Darren England e Dan Cook estão voltando gradualmente para o quadro de arbitragem principal. Cook já atuou como bandeirinha no confronto de sábado à noite entre Sheffield United e Manchester United. Já Darren England estará à frente, como árbitro principal, do jogo entre Cardiff City e Bristol City neste final de semana.
As consequências do erro com VAR
Essa falha gerou um verdadeiro tumulto no mundo do futebol. Jurgen Klopp, técnico do Liverpool, inclusive, pediu para que a partida fosse reiniciada. Howard Webb, dirigente da arbitragem britânica, divulgou o áudio da conversa entre Simon Hooper, árbitro em campo, e a equipe de VAR, na tentativa de afastar qualquer suspeita de “conspiração”.
No áudio, fica claro que houve um grande mal-entendido: England pensou que a decisão em campo era de que Díaz estava em posição regular em vez de impedido. Assim, quando ele disse “checagem completa”, ele estava, inadvertidamente, validando um erro. O árbitro de campo, Hooper, só soube do erro ao final do jogo.
Todos os árbitros britânicos receberam treinamento adicional de VAR após o ocorrido com Luis Díaz. O erro foi tratado como uma falha significativa na comunicação. A próxima atuação de Darren England nesta disputa disputa será observada de perto, pois os fãs de futebol esperam que o incidente sirva como lição para o árbitro e toda equipe de arbitragem.