Hoje uma das maiores seleções do mundo, a Espanha nem sempre foi essa potência que é na atualidade, chegando até a ficar sem disputar sequer uma eliminatórias para a Copa do Mundo, o que aconteceu em 1937 por conta de um detalhe triste na história espanhola.
Isso porque o período da Guerra Civil Espanhola, que teve início em 1936, lançou uma sombra sobre a participação da Espanha na Copa do Mundo de 1938. Durante esse conflito sangrento e devastador, o país estava mergulhado em uma guerra civil entre as forças republicanas e os insurgentes liderados por Francisco Franco.
Naquela época, a Espanha era governada por uma federação de futebol chamada FEF (Federación Española de Fútbol), que havia se alinhado com o governo republicano. Devido à guerra civil e às circunstâncias tumultuadas, a FEF enfrentou dificuldades significativas, incluindo a falta de recursos e a incapacidade de organizar adequadamente a participação da Espanha nas Eliminatórias para a Copa do Mundo de 1938.
Existem versões conflitantes sobre por que a Espanha não participou das Eliminatórias para a Copa de 1938. Uma delas sugere que a FIFA recusou o pedido da FEF para entrar nas eliminatórias, enquanto outra versão afirma que os espanhóis nunca chegaram a enviar a documentação necessária devido à situação caótica no país.
Independentemente da razão exata, o fato é que a Espanha não conseguiu se qualificar para a Copa do Mundo de 1938, perdendo a oportunidade de competir no torneio devido ao tumulto da guerra civil. Este foi um momento de profunda tristeza para os fãs de futebol espanhóis e uma perda significativa para a história da Copa do Mundo. A Espanha só retornaria ao torneio quatro anos depois, na edição de 1950 no Brasil.