O Botafogo de Futebol e Regatas é um dos clubes mais tradicionais do futebol brasileiro, com uma rica história e uma grande torcida apaixonada.
No entanto, quando se trata do mascote oficial do clube, há uma certa polêmica e dúvida entre os torcedores. Alguns associam o mascote ao famoso cachorro Biriba, que se tornou um símbolo de sorte para o clube nos anos 40.
Outros mencionam o Manequinho, uma estátua de um menino urinando que também é parte do folclore alvinegro. Então, afinal, qual é o mascote do Botafogo?
A história do cachorro Biriba
Em 1948, o Botafogo vivia um jejum de treze anos sem conquistar o Campeonato Carioca. A campanha naquele ano parecia promissora, mas em um jogo crucial contra o Flamengo, o Alvinegro estava perdendo por 3 a 1.
Foi nesse momento que um vira-lata, chamado Biriba, invadiu o gramado e o jogo foi interrompido.
O cachorro foi retirado do campo minutos depois, mas relatos afirmam que a presença de Biriba mudou o rumo do jogo.
O Botafogo dominou as ações e conseguiu uma incrível virada, vencendo o Flamengo por 5 a 3. A equipe continuou sua jornada rumo à final e, finalmente, derrotou o Vasco para conquistar o título e encerrar o longo jejum.
O presidente do Botafogo na época, Carlito Rocha, acreditou que a entrada de Biriba em campo foi um sinal de sorte e o cachorro foi adotado como amuleto do clube.
A partir desse momento, Biriba passou a acompanhar o time em todos os jogos do Campeonato Carioca daquele ano, entrando com a equipe no gramado no começo das partidas.
O vira-lata terminou a competição “invicto”, com um impressionante retrospecto de 15 vitórias e dois empates ao lado do Botafogo, culminando no título estadual.
O cachorro, além de trazer sorte, carregava o Botafogo em seu coração preto e branco.
A adoção do cachorro Biriba como símbolo do Botafogo
Biriba tornou-se uma figura querida pelos torcedores do Botafogo e foi adotado como parte da história do clube.
Mesmo que teoricamente o Manequinho seja o mascote oficial, Biriba ganhou um espaço especial no coração dos alvinegros. Sua história é frequentemente lembrada como parte de um dos títulos mais marcantes da história do Botafogo.
O cachorro, como amuleto da sorte, também causou algumas polêmicas. No ano seguinte, durante um clássico contra o Vasco, os executivos do time adversário tentaram impedir que o presidente do Botafogo levasse Biriba para o jogo.
No entanto, a superstição prevaleceu e o cachorro continuou acompanhando o time.
O cachorro vira-lata Biriba infelizmente veio a falecer em 1958, dez anos após sua participação no título do Campeonato Carioca.
O Botafogo conseguiu nessa época ganhar outro Estadual, em 1957, e também conquistou mais campeonatos de origem municipal. Mesmo após sua morte, a memória de Biriba vive até hoje nos corações dos torcedores alvinegros.
O mascote não oficial Manequinho para o Botafogo
Enquanto Biriba é uma figura carismática e amada pelos torcedores, o mascote oficial teoricamente é o Manequinho.
A estátua é uma réplica do Manneken Pis, da Praça de Bruxelas, na Bélgica. A escultura, com cerca de um metro de altura, representa um menino urinando.
A história do Manequinho remonta a 1908, quando a estátua foi esculpida originalmente por Belmiro de Almeida.
A estátua inclusive foi instalada na Praça Marechal Floriano, localizada no Rio de Janeiro. Contudo, no ano de 1927 ela foi movida para a Praia de Botafogo, isso porque, a estátua foi tida como um desrespeito aos bons costumes.
A ligação entre o Manequinho e o Botafogo começou em 1957, quando um torcedor vestiu a estátua com uma camisa do clube durante a comemoração do título carioca.
A partir desse momento, o Manequinho se tornou um símbolo do Botafogo e foi associado ao clube, mesmo que não seja oficialmente o mascote.
Os dois mascotes: Biriba e Bira
Atualmente, o Botafogo adotou uma abordagem mais diversificada para seus mascotes. O tradicional Biriba, voltado para o público infantil, ganhou o reforço de um “irmão mais velho”, o Bira.
A ideia é atrair adolescentes e adultos, expandindo o alcance dos mascotes para diferentes públicos.
A primeira aparição dos novos mascotes aconteceu na estreia do Brasileirão de 2021, quando Biriba posou com a criançada.
Os dois mascotes, juntos, representam a história e a tradição do Botafogo, com Biriba carregando consigo o símbolo da sorte e do sucesso.
A história do mascote do Botafogo é rica e cheia de simbolismos. Enquanto o Manequinho é o mascote oficial, Biriba conquistou os corações dos torcedores como um amuleto de sorte que ajudou o Botafogo a conquistar um título importante.
Sua figura é lembrada com carinho e se tornou parte indissociável da história do Glorioso.
A adoção dos novos mascotes, Biriba e Bira, representa uma estratégia do clube para cativar diferentes públicos e continuar celebrando sua tradição e identidade.
Afinal, para os torcedores do Botafogo, a presença e o carisma dos mascotes são uma forma de expressar seu amor e paixão pelo clube que tanto amam.
Que Biriba, Bira e Manequinho sigam alegrando e inspirando os alvinegros, sempre presentes e representando o Glorioso dentro e fora dos gramados.