A seleção da Eritreia decidiu abandonar as Eliminatórias Africanas para a Copa do Mundo de 2026. A Fifa e a Confederação Africana de Futebol (CAF) confirmaram na última sexta-feira (10) que a Federação de Futebol da Eritreia (ENFF) se retirou da disputa.
Até então não se sabia o motivo da desistência, mas fatores políticos interferiram na decisão.
Desistência para a Copa do Mundo
De acordo com informações do jornal inglês The Guardian desta segunda-feira (13), a não participação da Eritreia tem relação com a questão política do país. O governo quer impedir que jogadores busquem asilo político em outros países durante viagem internacional.
A ENFF entrou com um pedido junto ao Ministério do Esporte do país para conseguir a liberação, mas teve a solicitação recusada. O governo não quer que ninguém “fuja” da Eritreia, governada por Isaias Afwerki desde 1993.
A última vez que a seleção masculina de futebol entrou em campo foi em 2020, durante amistoso contra o Sudão. Em jogos oficiais, a equipe não atua desde 2019, quando disputou as Eliminatórias para a Copa do Mundo de 2022.
Os jogadores estavam se preparando há mais de três meses para participar dos dois primeiros jogos das Eliminatórias para a Copa de 2026, mas foram dispensados no fim de outubro. A Eritreia estava no grupo E, junto de Marrocos, Zâmbia, Congo, Tanzânia e Niger.
O primeiro duelo da Eritreia aconteceria na quinta-feira (16), quando a equipe enfrentaria Marrocos. Com a desistência, a Fifa cancelou todos os jogos envolvendo a seleção.