O Palmeiras ficou muito perto e quase fechou contrato com um lendário camisa 10 argentino, para delírio dos torcedores. O time paulista tem uma história de grande peso, que acaba se mesclando com diversos jogadores que marcaram época ao redor do futebol mundial. No entanto, o clube quase conseguiu mais nos anos 1990, já que estava prestes a contratar El Pibe de Oro para seu elenco.
Em 1992, logo depois da Parmalat iniciar sua parceria, o clube buscava contratações de peso e foi assim que o nome de Diego Maradona surgiu. No entanto, para a tristeza dos torcedores da época, a negociação, que andou até os últimos detalhes, caiu por terra por uma decisão do craque.
Palmeiras quase fechou com Maradona nos anos 1990
Em entrevista concedida à Rádio Bandeirantes, em 2020, o ex-diretor esportivo do Verdão, José Carlos Brunoro, falou sobre o interesse no craque e também sobre as tratativas. Segundo ele, depois de mais de uma semana no país vizinho para acertar o contrato, o lendário 10 argentino decidiu recusar, pois se tratava de um clube brasileiro.
“Fiquei 10 dias na Argentina tratando com o empresário dele [Maradona]. As coisas avançaram muito. Não tive contato pessoal com ele, só teria na finalização do contrato. Praticamente no último dia o empresário veio falar que ele pedia desculpas, mas que seria muito duro para o povo argentino ele jogar no Brasil”, explicou o antigo dirigente.
Mesmo sem contar com o gênio da bola, o Palmeiras empilhou sucesso naquela década. O time alviverde foi três vezes campeão paulista, duas vezes brasileiro e, a cereja do bolo, campeão da Libertadores pela primeira vez em 1999.