Aposentado do futebol desde abril, Leandro Damião surpreendeu o cenário esportivo ao decidir retornar aos gramados, e vestindo a camisa do Grêmio. Contudo, o ídolo do Internacional passará a atuar longe dos holofotes do futebol profissional. Isso, porque seu mais novo clube é o Grêmio Recreativo Vila Marlene, equipe amadora da cidade de Jundiaí, no interior paulista.
Sua apresentação oficial, inclusive, aconteceu na última semana, com direito a grande festa da torcida local, logo após a aparição do ex-atacante da Seleção Brasileira. A equipe do Vila Marlene, inclusive, já contava com outro veterano conhecido do público: o lateral Pará, com passagens por Santos, Grêmio e Flamengo. Juntos, os ex-profissionais devem impulsionar o prestígio da equipe no cenário da várzea.
Ídolo do Inter volta aos gramados e reforça time amador com nome de rival
Aos 35 anos, Leandro Damião estava sem clube desde sua saída do Coritiba, em junho de 2024. Com uma trajetória marcante, ele viveu grandes momentos ao longo da carreira, principalmente com a camisa colorada – incluindo o título da Libertadores, conquistado em 2010. O atacante também defendeu camisas de peso como as do Flamengo, Cruzeiro, Santos e teve passagem pelo futebol japonês. No Cruzeiro, por exemplo, foi artilheiro do Campeonato Mineiro em 2015.
“Um nome de peso que chega para deixar sua marca no futebol amador e elevar o patamar da equipe”, disse a nova equipe de Damião em nota oficial publicada nas redes sociais, destacando que a chegada de um jogador deste porte representa uma oportunidade de elevar o patamar do time e atrair maior atenção do público aos jogos.
O clube também espera que sua experiência e carisma inspirem os atletas mais jovens e tragam novas conquistas. Mais do que uma simples volta aos campos, o retorno de Damião simboliza um reencontro com suas origens e com a essência do futebol.