Poucos sabem, mas o astro argentino Diego Armando Maradona quase veio se aventurar na Portuguesa em 1982, quando ainda era uma promessa do futebol argentino.
Quando ainda atuava no Argentinos Juniors, o clube vive uma situação financeira complicada e foi obrigado a vender o craque, que tinha 21 anos na época.
“O Argentinos Juniors precisava vender Maradona para cobrir necessidades urgentes“, afirmou Juan Figer, antigo empresário do astro durante participação no programa “Bola da Vez”, da ESPN.
“O presidente, na época, aceitou receber uma oferta de 300 mil dólares. Eu tinha uma boa amizade com Manuel Gregório, presidente da Portuguesa na época. E ofereci o jogador para ele. Falei: “É um júnior que joga um pouco mais do que o normal e custa 300 mil dólares“, relembra.
De acordo com matéria publicada pela própria ESPN sobre o caso, 300 mil dólares custariam aos cofres da Lusa 21,15 milhões de cruzeiros reais, ou seja, R$ 2,5 milhões em 2019, data da publicação da notícia.
O empresário revelou, no entanto, que a Portuguesa não tinha dinheiro para bancar a sua contratação e que o clube ficou relutante em contratar um jovem jogador, que ainda era uma aposta.
“Ele (Manuel) não se animou a colocar esse dinheiro, a Portuguesa não tinha dinheiro. Não se animou a fazer essa aposta. São coisas que acontecem no futebol. Foi uma pena, porque ele seria aqui no Brasil, penso eu, o mesmo jogador que foi no Argentinos e no Boca Juniors.”, revelou.
Dessa forma, Maradona foi mesmo atuar no time Xeneize e o resto, como todos já sabem, é apenas história. O craque também passou por Barcelona, Napoli, Sevilla Newell’s Old Boys e por fim, retornou novamente ao Boca, onde se aposentou, em 1998.