Gabriel Jesus revela concentração especial do Arsenal para a Liga dos Campeões
O grito da vitória da Premier League ecoa ainda nos vestiários em um domingo. No entanto, o clima nas dependências do centro de treinamento London Colney do Arsenal na segunda-feira era de ávido preparo para uma outra grande batalha. O elenco se familiarizava com o hino da Liga dos Campeões da UEFA, trilha sonora que prenuncia as fortes emoções que estão por vir.
“Alguns estavam brincando na academia, ligando o som”, relata o atacante brasileiro Gabriel Jesus. Considerado um dos grandes nomes do clube, Gabriel possui um histórico de 20 gols em 38 jogos durante cinco anos na UEFA Champions League, conquistados quando o saldo do jogador ainda estava vinculado ao Manchester City.
A história de Gabriel Jesus com a Liga dos Campeões
Para Jesus, essa será uma viagem pela familiaridade da emoção acarretada pelo hino. “Quando marquei meu primeiro gol (da Champions League), fiquei emocionado porque 99% dos meninos com quem cresci sonhavam em jogar na Champions League e se tornar um jogador de ponta”, ele conta. Hoje, aos 26 anos, Jesus é esperado para liderar o Arsenal por um sorteio de fase de grupos favorável, que começa na quarta-feira contra o PSV Eindhoven, no Emirates.
Para ele, cada vez que ouve aquela melodia marcante, é levado de volta a São Paulo, quando ele era apenas um menino. “Lembro dos tempos em que assistia em casa e das vezes em que matava aula para assistir ao jogo, deixando minha mãe louca. Começou a partir daí”, ele confidencia. A qualificação ininterrupta do Arsenal para o torneio durou 19 anos até que uma pausa de seis anos foi feita.
A chegada de Jesus no verão passado ajudou a desencadear uma melhoria no desempenho da equipe, mas quando ele chegou, a equipe havia acabado de sofrer a decepção de terminar dois pontos atrás do Tottenham na corrida pela qualificação. No entanto, o brasileiro estava confiante: “Agora é fácil de dizer, mas eu estava 100% confiante de que o Arsenal voltaria à Champions League na temporada passada”, afirma ele.
Outro personagem que Jesus relembra com carinho é o colega de equipe Oleksandr Zinchenko. Houve um ar de descontração quando Jesus revelou o papel que desempenhou convencendo o ucraniano a segui-lo de City para Londres no verão passado. Agora, a dupla está entre os poucos jogadores do Arsenal com experiência na Champions League, enquanto eles preparam seu retorno à principal competição de clubes de futebol da Europa.