O dia 22 de maio é uma data que Pep Guardiola, atual técnico do Manchester City, jamais esquece. Não se trata do aniversário de um familiar, nem da conquista de um título. Há seis anos, sua esposa, Cristina, e suas filhas, Maria e Valentina, estavam perto de sua residência na época, em Deansgate, uma das principais ruas de Manchester, assistindo a um show na Manchester Arena. Por sorte, elas deixaram o local um minuto antes de um atentado terrorista matar 23 pessoas e ferir mais de 100.
Esta lembrança se tornou um marco na vida de Pep Guardiola. Nos dias que se seguiram ao atentado, ele desenvolveu um profundo afeto pelas pessoas de Manchester. Guardiola se emocionou ao ouvir o poeta Tony Walsh recitar, com voz trêmula, o impactante poema “Choose Love” em uma vigília na Albert Square. As palavras “Choose love” e “Forever Manchester” ficaram gravadas em sua memória e o fizeram sentir-se verdadeiramente pertencente à cidade.
Desde então, Guardiola procurou estabelecer ainda mais suas raízes em Manchester. Ele abriu um restaurante chamado Tast Catala com amigos; comprou chapéus personalizados no estilo dos habitantes locais e passeou com frequência pela Deansgate ao lado de sua esposa. Além disso, o treinador decidiu ir treinar de bicicleta, adquiriu um espaçoso apartamento com vista para a cidade e passou a aproveitar os raros dias de sol no centro de treinamento do clube.
O que é mais importante para Pep Guardiola?
Sentir-se amado é fundamental para Guardiola. E é exatamente isso que ele sente em Manchester. A admiração não vem apenas da parte azul da cidade, mas também é possível que a parte vermelha tenha respeito por ele. Guardiola tem a percepção de que os habitantes de Manchester o amam e procura retribuir esse sentimento por meio de seu trabalho.
Sua dedicação envolve estudar os adversários, criar táticas inovadoras, motivar seus jogadores nos momentos difíceis e sempre buscar a vitória. Quando conquista títulos, ele celebra com uma garrafa de champanhe e um charuto cubano.
Até o momento, o técnico já comemorou 13 conquistas em Manchester durante seus sete anos na cidade. A felicidade de Guardiola é evidente, apesar dos poucos dias de sol e das poucas horas livres para jogar golfe devido à sua profissão. O treinador aprendeu a olhar apenas para a próxima partida e concentrar todas as suas energias no momento presente.
Qual é a receita de sucesso de Pep Guardiola?
A abordagem de Guardiola para enfrentar uma final não mudou desde 2009, quando levou o Barcelona à conquista do triplete. Assim como no golfe, ele enfrenta um jogo de cada vez, analisando profundamente o estilo de jogo do adversário e suas fraquezas, adaptando sua equipe para explorá-las. Nas sessões de treinamento, a simplicidade é a palavra de ordem.
Guardiola gosta de coisas simples, como pão com tomate, ovos fritos com feijão e um bom vinho. Ele aprecia caminhar por Manchester, cumprimentar as pessoas e conversar sobre futebol.
Um de seus grandes prazeres é jogar golfe até se esgotar. Guardiola já afirmou que troféus e títulos não passam de pedaços de metal e que o que realmente importa é o afeto das pessoas. Em 2017, mesmo sem ter conquistado nenhum título pelo City, Guardiola sentiu-se amado e pensou em viver na cidade por muitos anos. Hoje, ele não tem dúvidas de que este é o lugar certo para ele. Marti Perarnau é um escritor espanhol de esportes que escreveu diversos livros sobre seu amigo Pep Guardiola.