Juninho Pernambucano, ex-meio campista, foi revelado pelo Sport Club do Recife, em 1993. Aos comandos do técnico Givanildo de Freitas, conquistou o Campeonato Pernambucano e a Copa do Nordeste, ambos no ano de 1994. Mas, foi no Vasco que ele ganhou fama e virou ídolo.
Ainda em 94, foi considerado a revelação do Campeonato Brasileiro. Sua boa fase, jogando pelo Leão da Ilha, não passaria batido entre os clubes e não demorou para seu talento interessar outros grandes times do Brasil.
Sua jornada no cruzmaltino teve início em 1995, quando o então técnico, Nelsinho Rosa, pedia a sua contratação para o meio campo do Vasco. Porém, sua primeira temporada, de fato, começou no ano seguinte, e ainda batalhava para ganhar posição entre os titulares.
Não demorou muito para sua estrela começar a brilhar. Em 1997, o Vasco ressurgiu das cinzas com um time todo reformulado e jovem. Sagrou-se campeão brasileiro com um meio de campo habilidoso, formado por Pedrinho, Felipe, Ramón e Juninho Pernambucano.
Em 98, pode-se dizer que foi o mais especial em trajetória no clube. O objetivo naquele ano, era ganhar a tão sonhada Libertadores da América. Não só pela expressão do título, porém seria o grande presente de 100 anos do Clube de Regatas Vasco da Gama.
Na fase de grupos, o Cruzmaltino enfrentou Grêmio, Chivas-MEX e América-MEX. Nas oitavas de final, o time carioca venceu o Cruzeiro, e nas quartas de final o Grêmio. Na sequência da competição, fase de semifinal, o River Plate seria o adversário.
E foi aí que a “magia” aconteceu tanto para o jogador quanto para o time do Vasco. No primeiro jogo, em São Januário, o time de Juninho jogou bem e venceu a partida por 1×0, No jogo de volta, em território argentino,o palco foi o temido Estádio Monumental de Nuñez.
O Vasco foi pressionado ao longo de toda partida. Nenhuma jodada parecia dar certo naquela noite em Buenos Aires. A vaga para a grande final foi decidida no detalhe, ou melhor, nos pés do craque pernambucano. O time não conseguia armar boas jogadas ofensivas, foi graças a uma falta cobrada na intermediária que saiu o gol salvador e que deu a classificação para a grande final.
“Contra o River Plate sensacional, gol do Juninho no Monumental”
O Vasco decidiu o título contra o Barcelona de Guayaquil-ECU. No primeiro jogo o time brasileiro venceu em casa. No segundo confronto, o Gigante da Colina conquistou a América no ano de seu centenário.
Em 1999, o time carioca manteve a base, e três meses depois foi campeão do Torneio Rio-São Paulo. Juninho Pernambucano era conhecido pela torcida como Reizinho da Colina. Foi considerado um meio-campista de grande qualidade nas assistências e grandes “foguetes” de longe.
No dia 29 de janeiro de 2014, Juninho se aposentou do futebol. Ele tinha contrato até o final de maio do mesmo ano, mas estava sofrendo com as contusões e decidiu parar. No mesmo ano, foi contratado pela Rede Globo para comentar os jogos da Copa do Mundo do Brasil.
Os Títulos de Juninho Pernambucano pelo Vasco
- Campeonato Brasileiro de 1997 e 2000.
- Campeonato Estadual de 1998.
- Taça Guanabara de 1998 e 2000.
- Taça Rio de 1998 e 1999.
- Taça Libertadores da América de 1998.
- Torneio Rio-São Paulo de 1999.
- Copa Mercosul de 2000.
Pela Seleção Canarinho, Juninho Pernambucano conquistou a Copa das Confederações de 2005.
Pelos demais clubes, Juninho Pernambucano conquistou sete Campeonatos da França, uma Copa da França, seis Supercopas Francesas, um Campeonato do Catar, uma Copa do Catar e uma Copa do Príncipe do Catar.