Às vésperas de disputar o Mundial de Clubes, o Botafogo foi alvo de uma dura punição imposta pela Fifa. O clube carioca foi condenado a pagar pouco mais de US$ 21 milhões, valor que gira em torno de R$ 117 milhões, ao Atlanta United FC, dos Estados Unidos, por não ter cumprido o acordo financeiro envolvendo a contratação do atacante Thiago Almada.
A decisão foi tomada pela Câmara dos Jogadores, instância interna da Fifa responsável por resolver litígios entre atletas e clubes. O montante engloba não apenas parcelas já vencidas, que o Botafogo deixou de pagar, mas também valores ainda previstos para os próximos meses, totalizando a quantia integral firmada entre as partes na negociação.
O acerto com Almada ocorreu em junho de 2023, e o jogador foi oficialmente apresentado no mês seguinte. Durante a temporada, o argentino teve papel fundamental nas conquistas do Campeonato Brasileiro e da Copa Libertadores de 2024, sendo peça-chave no elenco alvinegro. Naquele ano, as notícias se tornaram completamente positivas ao clube carioca.
Botafogo acompanha definição para a dívida
Contudo, em janeiro de 2025, Almada deixou o Botafogo e foi transferido para o Lyon, que assim como o Botafogo, pertence ao conglomerado Eagle Football, comandado pelo empresário John Textor, também dono da SAF botafoguense. Os termos foram definidos pela Câmara dos Jogadores e o Botafogo já sabe como terá que arcar com a dívida.
O Botafogo se desdobrará em: US$ 3 milhões acrescidos de juros de 5% ao ano, contados desde 22 de julho do ano passado; e outros US$ 18 milhões, também com juros de 5%, retroativos a 30 de agosto de 2024. Além disso, o clube brasileiro ainda foi penalizado com uma multa adicional de US$ 150 mil, somada a US$ 25 mil em custas judiciais, totalizando US$ 175 mil, cerca de R$ 973 mil.