Ao final de janeiro, o Nacional de São Paulo estreou na Série A-4 do Campeonato Paulista de 2024. Logo de cara, o primeiro desafio seria contra o Independente, no estádio Comendador Agostinho Prada, em Limeira, a 141 km de São Paulo. A partida foi marcante para o elenco, que iniciou um novo desafio, mas principalmente para o técnico Diego Souza, que recebeu uma importante oportunidade.
O placar foi satisfatório, completando uma vitória em 2 a 0, com gols de Douglas Santos e Paolo. As comemorações eram evidentes, a festa acontecia nos bastidores e os companheiros se abraçavam. Mesmo com a oportunidade de descansar após uma vitória, o treinador acreditava que o time teria vencido apenas a primeira final até o tão sonhado acesso.
Para Diego Souza, de 39 anos, a partida representava a sua primeira oportunidade como treinador profissional. O técnico ficou marcado entre a torcida do Palmeiras, por ter sido revelado nas categorias de base do clube paulista. Na época, atuando como meia, o atleta vestiu a camisa do clube em 128 partidas, entre 2002 e 2005. Completava uma importante dupla com o atacante Vágner Love.
Diego Souza comenta oportunidade no Nacional
Em entrevista, o novo treinador foi questionado sobre como surgiu a oportunidade de comandar o Nacional. “Na verdade, ano passado o nosso diretor Glauber (Berti) fez o convite para eu fazer parte da comissão técnica. O Pita era o treinador. Então, foi dada essa oportunidade para que eu, como auxiliar, conhecesse o clube, conhecesse a todos e (deu) uma nova função para mim”, iniciou.
Além disso, o profissional ainda completou: “Foi a primeira vez que eu trabalhei como auxiliar – e com o Pita já querendo fazer essa transição de dentro para fora do campo. E foi o que aconteceu: o Pita fez a Bezinha do ano passado, eu como auxiliar. E aí esse ano ele foi para supervisor e eu acabei assumindo no lugar dele”, revelou.