O futebol é o esporte mais popular do mundo e mesmo assim, duas das grandes potências em termos de tamanho de população, China e Índia, seguem sem ter tradição no esporte, com poucas participações em Copas do Mundo. A China esteve presente em 2002, enquanto a Índia nunca sequer disputou o torneio.
Entre os vários motivos, o principal deles é a falta de investimentos na área, tendo o futebol como esporte pouco difundido nos dois países. No caso da China, ainda há uma grande tentativa de movimentar o mercado da bola, tendo feito grandes investimentos na década passada, onde leou jogadores de nível mundial para o país, mas pouco desenvolveu a modalidade nos chineses.
Vale lembrar que no caso da China, o investimento no esporte tem sido massivo, mas fora do futebol principalmente, onde por exemplo, em modalidades olímpicas, o país se destaca. Como grande potência na economia mundial, ela tem investido cerca de 460 bilhões de dólares nos esportes e pretende aumentar esses valores, chegando a mais de 800 bilhões de dólares até 2025.
No caso da Índia o esporte é ainda mais incomum, tendo como principal modalidade esportiva o Críquete. No futebol, o país se qualificou para a disputa por duas Copas do Mundo, em 1950 e 1954, mas nunca chegou a disputar de fato o torneio.
Isso por que em 1950, Copa do Mundo onde o Brasil foi vice-campeão para o Uruguai, a equipe não conseguiu entender a importância da competição e decidiu não investir altos recursos e por isso desistiu da competição, sequer viajando. Já no torneio seguinte, chegou a se classificar e iria disputar o Mundial, mas foi impedida pela FIFA por questões financeiras.