A origem do futebol é amplamente remota, remontando a jogos praticados por antigas civilizações tanto orientais quanto ocidentais. No entanto, é possível afirmar que o esporte, com a maioria das regras que atualmente conhecemos, foi sistematizado na Inglaterra durante a segunda metade do século XIX.
Um marco significativo na difusão do futebol no Brasil é atribuído a Charles Miller, em 1894. O desenvolvimento do futebol aconteceu gradualmente e foi influenciado por diversas culturas, tornando difícil estabelecer uma origem precisa e um inventor específico.
Uma dessas influências foi um ritual denominado TsüTsü, praticado na antiga China por volta de 2.600 a.C. Esse ritual envolvia usar as cabeças de líderes de tribos inimigas como bola, sendo chutadas para assimilar a coragem e inteligência do oponente.
No Japão, também na mesma época, existia uma atividade chamada Kemari, que envolvia controlar a bola com os pés, significando “chutar a bola”. Essas práticas não eram competitivas, servindo principalmente como entretenimento e disciplina. O Kemari continua a ser praticado até hoje, especialmente em santuários.
E na América?
Na América pré-colombiana, também havia jogos e rituais envolvendo os pés e objetos redondos. Estes jogos, com milênios de existência, frequentemente terminavam com o sacrifício de um dos jogadores. As civilizações grega e romana também tinham jogos similares, mas sem os rituais sangrentos. Eram atividades realizadas pela elite em homenagem a deidades mitológicas.
Posteriormente, no século XIV, os italianos desenvolveram o Calcio Storico, ou “futebol histórico”. Neste jogo, restrito à nobreza, equipes com mais de 20 jogadores competiam para levar a bola à trave do adversário. A Criação do Futebol Moderno foi no século XIX, particularmente na Inglaterra, que o futebol foi padronizado. Os ingleses estabeleceram muitas das regras que hoje associamos ao esporte.
Em 1863, a fundação da Football Association marcou oficialmente esse processo. Uma figura crucial nessa criação foi Ebenezer Cobb Morley (1831-1924), um inglês frequentemente considerado o pai do futebol moderno.