Nos dias de hoje, acompanhar as partidas do seu time de coração, longe dos gramados, tem sido algo extremamente comum. Diversos clubes têm seus jogos transmitidos em canais televisivos, pay per view, e mais recentemente os sites de streaming online. As copas nacionais geralmente entram nessa lista, como a Copa da Inglaterra, Copa do Brasil, Copa do Rei, Copa da Itália e outros.
Porém, todos sabemos que houve uma época em que essa acessibilidade era inexistente, mais precisamente quando a tecnologia ainda estava dando seus primeiros passos na era moderna. Isso significa que, todos esses jogos que são transmitidos atualmente só poderiam ser vistos ao vivo nos estádios.
Apesar disso, em toda a história da televisão, houve apenas um jogo que tinha sua transmissão garantida na televisão aberta: a final da Copa da Inglaterra, mais conhecida como FA Cup.
O torneio é conhecido por todos os fãs do futebol internacional, já que a Copa da Inglaterra é conhecida por ser a competição mais antiga da história do futebol. Com seu formato charmoso e tradicional, a Copa da Inglaterra tem atraído cada vez mais fãs com o passar das temporadas.
A FA Cup conta com uma seleta lista de campeões, com grandes nomes do futebol inglês que já foram dominantes no país no passado e na história mais recente da Inglaterra.
Hoje, veremos a história de como surgiu a Copa da Inglaterra, quem foi seu primeiro campeão e quais são os clubes que dominaram a competição.
Sumário
O nascimento da Copa da Inglaterra
O surgimento da Copa da Inglaterra não marca somente o nascimento do primeiro torneio de futebol da história, mas também o nascimento da primeira instituição futebolística do mundo. Em 1871, o Reino Unido vivia a Era Vitoriana e tinha como primeiro-ministro William Gladstone.
O período ficou marcado pela grande expansão do Império Britânico, passando a viver em uma realidade repleta de lucros e prosperidade. Além disso, os ingleses estavam vivendo o auge da Primeira Revolução Industrial, que trouxe novas formas de ver o mundo, resultando assim em modernizações, inclusive nos esportes.
Poucos anos antes, as escolas inglesas, predominantemente as privadas, introduziram o esporte em sua grade escolar, foi nesse molde que o “futebol” chegou ao mundo. Com a popularização do esporte nas escolas, um grupo de professores e membros da elite inglesa decidiram criar a Football Association (Federação Inglesa).
Sua fundação aconteceu na cidade de Londres, capital do país, que passou a se tornar um dos centros do futebol mundial. Esse momento histórico marcou o pioneirismo dos ingleses em relação ao futebol, que foi desenvolvido e amado por todos os lugares onde passou.
No dia 20 de julho de 1871, Charles William Alcock, tesoureiro da FA na época, propôs aos outros membros a ideia da criação de um torneio em nome da federação, convidando todos os clubes associados para participar. Rapidamente a ideia foi aceita, permitindo que os membros da FA tivessem tudo pronto em novembro do mesmo ano.
O lar das rivalidades
A Copa da Inglaterra é um dos torneios mais respeitados do mundo, sua tradição e legado fazem com que qualquer jogador profissional tenha o desenho de incluir a taça em seu currículo. Durante muito tempo, o principal, e único, torneio da Inglaterra foi a FA Cup, fazendo com que os clubes dessem tudo de si para conquistar a desejada taça.
O torneio é o palco do nascimento de diversas rivalidades na Inglaterra. A mais famosa de todas é a intriga protagonizada entre Manchester United e Liverpool, entretanto, a história começa bem antes dos times entrarem no gramado.
Devido aos altos impostos cobrados pelos portos de Liverpool, os pescadores e marinheiros de Manchester se revoltaram e decidiram criar o Canal de Manchester, evitando ter de pagar altos valores para outra cidade. Essa movimentação irritou os donos dos portos, que começaram a odiar os cidadãos de Manchester.
O ano de 1894 marcou o primeiro jogo entre as duas cidades, a partida foi disputada por Liverpool e Newton Heath (que posteriormente se tornou o Manchester United). A partida acabou com a vitória de 2 a 0 para os Reds.
A disputa entre o Norte e Sul da Inglaterra
O mandato de Alcock não protagonizou somente o nascimento da FA Cup. O estabelecimento de jogos internacionais, de várias alterações pontuais à unificação das regras sobre o futebol da Football Association com a Sheefield Rules, a introdução do profissionalismo são alguns eventos encabeçados por ele e que foram passos fundamentais para a instituição de competições;
Pode até parecer que a evolução do futebol aconteceu de maneira rápida e prática, entretanto, as coisas não foram tão simples quanto poderiam ser. Em cada decisão tomada, sempre havia uma disputa entre os clubes do norte e do sul, destaque para Londres, da Inglaterra.
A principal intriga entre as duas regiões foi sobre a questão da profissionalização do esporte. Os sulistas, de grande maioria donos de fábricas e da classe elitista, eram contra a profissionalização do esporte, pois consideravam isso uma ameaça ao “espírito amador do jogo”.
As equipes desses clubes eram formados por universitários, donos de fábricas, banqueiros e profissionais liberais, ou seja, que possuíam tempo livre para treinar. Já os ingleses do norte eram compostos por operários, que tinham de trabalhar quase 12 horas por dia para sustentar suas famílias.
Esse desnível econômico impactou no futebol inglês, fazendo com que até 1880 somente clubes do sul conquistassem a Copa da Inglaterra. Dos 15 clubes que disputavam o torneio, somente dois não eram da região de Londres.
Práticas ilegais para equilibrar o jogo
Contra tudo e todos, as equipes do norte decidiram tomar medidas drásticas para terem alguma chance de competir contra os sulistas. Devido às dificuldades de conciliar o trabalho com o futebol, já que as horas que os operários separaram para treinar eram descontadas de seu pagamento, os clubes nortistas tiveram uma ideia.
Esses clubes adotaram a prática de atrair jogadores escoceses, que tinham um estilo de jogo mais moderno, em troca de empregos mais leves na fábrica ou até mesmo a pagamentos secretos. Ou seja, pagar para jogar, exatamente como funciona um jogador profissional.
A prática de pagar os jogadores era considerada ilegal pelos sulistas, já que a ação feria o código de conduta do “jogo amador”. De qualquer forma, as equipes do norte continuaram com essas medidas, e rapidamente um resultado foi visto.
O primeiro campeão do norte
A aposta de “contratar” jogadores escoceses trouxeram resultados positivos para os clubes do norte. Na temporada de 1883, o Blackburn Olympic se tornou o primeiro time fora de Londres a conquistar a Copa da Inglaterra. O título levantou as suspeitas de FA, que respondeu com a expulsão de Preston e Accrington, dois clubes suspeitos de contratar jogadores.
A medida drástica irritou os clubes nortistas, que começaram a romper com a associação. Sob a ameaça da fundação de uma nova instituição, a FA (que possuía grande maioria de membros do sul), concordou com a profissionalização do esporte.
Profissional, mas e agora?
Com a vitória dos clubes do norte, a Copa da Inglaterra se tornou uma competição mais equilibrada, entretanto, outro problema surgiu para a FA resolver. A Copa da Inglaterra acontece no formato de mata-mata, ou seja, quem perde o jogo está fora da competição.
O problema era que a FA Cup era a única competição da Inglaterra. Com a derrota dos times que tinham jogadores profissionais, o clube encontrava dificuldade para pagar esses jogadores, já que só restava a disputa de alguns amistosos nada eficientes. Foi nesse contexto que surgiu a ideia de criar um novo campeonato, ou melhor, uma liga nacional de futebol, mas isso é história para outro dia.