Os gramados sintéticos têm se popularizado mundo afora nos últimos anos. Cada vez mais presente nos campos de pelada, esse tipo de grama ainda é minoria entre os estádios de futebol profissional. No Brasil, por exemplo, os principais estádios com grama sintética são o Allianz Parque, do Palmeiras, e a Arena da Baixada, do Athletico-PR.
Mas fica um alerta para os clubes de futebol que optaram por gramados sintéticos em seus estádios: relatório sobre uma possível ligação entre um câncer cerebral raro, que matou seis jogadores profissionais de beisebol dos Estados Unidos, e produtos químicos tóxicos em grama artificial está levantando uma nova rodada de questões sobre se campos esportivos artificiais representam uma ameaça à saúde de atletas e outros que os utilizam.
O assunto foi tema de ampla reportagem no jornal britânico The Guardian, e relata casos de seis atletas que morreram de glioblastoma. Esses esportistas coincidentemente jogaram a maior parte de suas carreiras no Philadelphia Phillies, time que por décadas competiu em grama artificial no Veterans Stadium, informou o jornal Philadelphia Inquirer.
Pneus reciclados são utilizados na grama sintética
Toda a grama artificial, diz o The Guardian, é feita com compostos tóxicos de PFAS e alguns tipos ainda são produzidos com pneus reciclados que podem conter metais pesados, benzeno, compostos orgânicos voláteis e outros carcinógenos, e um número crescente de municípios e estados dos EUA os proibiu ou propôs bani-los.
“As mortes dos jogadores do Phillies são mais uma evidência de que os reguladores precisam proibir campos sintéticos”, disse Kyla Bennett, uma ex-cientista da Agência de Proteção Ambiental (EPA) agora com a organização sem fins lucrativos Public Employees for Environmental Responsibility.
“Há um grande número de pessoas diagnosticados com esse câncer raro e parece estranho, então isso deve ser uma bandeira vermelha”, disse Bennett. “Não sabemos o que esses produtos químicos estão fazendo conosco – o que aconteceu com o cuidado quando falamos de saúde humana?”, completou.
No entanto, todos os especialistas em câncer cerebral que falaram com o Guardian ou foram citados em histórias anteriores sobre as mortes de Phillies alertaram que é impossível provar que os cânceres dos jogadores de bola foram causados por PFAS do gramado.
“O resultado final é que qualquer coisa no mundo é possível, mas o que é plausível e provável são coisas totalmente diferentes”, disse Henry Friedman, um neuro-oncologista da Duke University que tratou dois dos jogadores. “Não há como dizer agora: ‘Se esses produtos químicos estão lá, eles estão causando os tumores’”.